“我只是来恭喜向戈，顺便请教几个问题。”芙蓉抢先一步，笑魇如花，语气自然，仿佛刚才试图用幻术探查别人隐私的不是她一样，“向戈先生在魔法上的造诣令人惊叹，不是吗，艾莉亚小姐？”

艾莉亚的唇角似乎微不可查地向下弯了一下，声音更冷：“他的能力，我自然清楚。不劳德拉库尔小姐费心‘请教’。”她把“请教”两个字咬得微微重了些。

芙蓉眨了眨她那迷人的蓝眼睛，仿佛没听出艾莉亚话里的刺，反而对向戈笑道：“看来你的同伴有些着急了。那么，向戈，我们下次再聊。关于炼金术，我还有很多问题想向你请教呢。”

她特意又重复了一遍“请教”，还对向戈投去一个意味深长的眼神，这才优雅地转身，银发划出一道优美的弧线，袅袅婷婷地离开了露台，空气中那若有若无的香气许久才散。

露台上，只剩下向戈和艾莉亚两人，气氛一时间有些凝滞。

向戈看着艾莉亚那冰封般的侧脸，心中非但没有紧张，反而升起一丝奇异的……愉悦？他摸了摸鼻子，脸上那惯常的冷静和从容瞬间褪去，换上了一副带着点痞气和无赖的笑容，几步凑到艾莉亚身边。

“哎呀呀，这是谁家的小姑娘，嘴巴撅得都能挂油瓶了？”他嬉皮笑脸地，故意用肩膀轻轻撞了一下艾莉亚。

艾莉亚身体微微一僵，却没躲开，只是把头偏得更过去一点，不让他看到自己的表情，冷声道：“谁撅嘴了？我只是来传话。还有，谁是小姑娘？”

“是是是，你不是小姑娘，你是我们最高冷、最厉害的艾莉亚。”向戈从善如流，语气却更加戏谑，“不过你刚才……是不是吃醋了？”

“吃醋？”艾莉亚猛地转回头，冰蓝色的眸子瞪向他，白淅的脸颊却不受控制地泛起一丝极淡的红晕，在夕阳映照下格外明显：

“向戈！你少胡说八道！我只是看不惯她那种……故弄玄虚，还用魅惑魔法的手段！”她语气带着薄怒，却更显得此地无银三百两。

“哦——原来如此。”向戈拖长了语调，恍然大悟般点头，眼睛里的笑意却藏不住

“是因为她用了魅惑魔法啊……我还以为是因为她靠我太近，还笑得那么好看呢。”

“你！”艾莉亚气结，抬手就想给他一下，却被向戈眼疾手快地一把握住了手腕。

她的手微凉，手指纤细柔软，握在掌心，有种令人心悸的触感。

艾莉亚挣扎了一下，却没有用力，感受到向戈掌心传来的温热，那点因为芙蓉而产生的莫名烦躁和憋闷，竟奇异地消散了大半，取而代之的是羞涩和心跳加速。脸上的红晕愈发明显，如同雪地里绽开的红梅。

“放开。”她低声说，语气却不再冰冷，反而带着一丝不易察觉的慌乱。

“不放。”向戈无赖地握紧，还轻轻摩挲了一下她的手腕，笑得象只偷腥的猫，“刚才可是某人先误会我的，我得讨回公道。”

“谁误会你了！”艾莉亚嘴硬，视线却飘忽着不敢与他对视，“你们……你们不是在‘愉快’地讨论魔法吗？”

“愉快？”向戈嗤笑一声，“你差点就看不到完整的我了。那位德拉库尔小姐的幻术厉害得很，我大脑封闭术都快扛不住了，差点就被她套出老底。那可不是什么愉快的讨论，是差点阴沟里翻船的危险试探。”

他简单将刚才芙蓉动用媚娃天赋试图影响他的事情说了一遍，当然，略去了自己那一瞬间的恍惚，重点强调了自己如何坚贞不屈、成功捍卫了精神主权。

艾莉亚听着，脸上的红晕渐渐褪去，眉头微微蹙起：“媚娃的血脉天赋……确实防不胜防。你没事吧？”她的语气里带上了真实的关切。

“没事，你男朋友我精神力坚挺着呢。”向戈大言不惭，顺势将“男朋友”这个词溜了出来。

艾莉亚的脸“轰”一下又红了，比刚才更甚，连耳尖都染上了绯色。她用力想抽回手，这次用了些力气：“谁、谁承认你是……胡说八道！”

向戈见她羞恼，见好就收，但依旧没放开手，只是握着的力道松了些，让她无法挣脱，又不会弄疼她。他凑近了些，压低声音，语气变得认真起来：

“好好好，我胡说。不过艾莉亚，你得相信我。外面那些花花草草，再好看再厉害，也跟我没关系。”他顿了顿，看着她的眼睛，一字一句地说，“在我眼里，谁也比不上……。”

他临时停下，却让艾莉亚的心跳漏了一拍。

晚风吹拂着两人的发丝，远处传来隐约的嬉笑声，更衬得这露台一角格外静谧。夕阳的馀晖将两人的影子拉长，交织在一起。

艾莉亚终于不再挣扎，任由他牵着手，微垂着眼睑，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，轻声嘟囔了一句：“油嘴滑舌……跟谁学的……”

话虽如此，那微微上扬的嘴角，却泄露了她此刻的真实心情。

向戈看着她这副口是心非的可爱模样，心中满是柔软和满足。他知道，芙蓉这个小插曲算是过去了，而且，似乎……还意外地促进了某些进展？

他轻轻晃了晃两人交握的手，笑道：“无师自通，天赋异禀。走吧，明珠小姐，虽然不想去应付那帮吵闹的家伙，但为了庆祝我们成功从火龙嘴里逃生，以及……某人的小小误会解除，我请你喝黄油啤酒怎么样？我知道厨房家养小精灵藏了好货的地方。”

艾莉亚抬起头，横了他一眼，那一眼的风情，让向戈心头一跳。她轻轻“恩”了一声，声音细若蚊蚋，却清淅可闻。

两人并肩离开露台，手依旧自然地牵着，夕阳将他们的身影镀上一层温暖的金边。

有求必应屋此刻被向戈的意志塑造成了一间温暖舒适的小型休息室。壁炉里跳跃着真实的火焰，驱散了霍格沃茨冬日特有的阴冷潮湿。柔软厚实的地毯，两张面对壁炉的宽大扶手椅，中间的小圆桌上摆放着两杯泛着丰富泡沫、香气诱人的黄油啤酒，以及几碟家养小精灵精心准备的点心。空气中弥漫着食物香气、木柴燃烧的噼啪声，以及一种令人放松的安宁。

向戈和艾莉亚分别窝在两张椅子里，经过露台上那场小小的风波和心照不宣的“和解”，两人之间的气氛变得愈发微妙而亲近。向戈慵懒地啜饮着杯中的啤酒，感受着那温润甜香的液体滑过喉咙，带来一股暖意。艾莉亚则小口品尝着一块糖浆馅饼，冰蓝色的眼眸在炉火的映照下，少了几分平时的清冷，多了几分柔和的暖色。

“三强争霸赛的圣诞舞会……”艾莉亚忽然开口，声音在安静的房间里显得格外清淅，她放下只剩一点的馅饼，用餐巾优雅地擦了擦嘴角，目光看似随意地投向跃动的火焰，“按照传统，勇士和他们的舞伴需要开场领舞。”

“恩。”向戈应了一声，并不意外她会提起这个。舞会几乎是三强争霸赛除了项目本身外最受瞩目的环节，尤其是在荷尔蒙躁动的校园里。“怎么，我们拉文克劳的冰山女神，也开始关心起这种社交活动了？”他带着几分戏谑调侃道。

艾莉亚横了他一眼，那眼神分明在说“少来这套”，但脸颊却微微有些发热。她没有直接回答，而是端起黄油啤酒杯，轻轻晃动着，看着杯壁上凝结的水珠，状似不经意地问道：“所以……你打算邀请谁做你的舞伴？”

向戈几乎没有任何尤豫，放下酒杯，身体微微前倾，目光灼灼地看向她，嘴角勾起一抹笃定的笑意：“这还用问吗？除了你，艾莉亚，还有谁有资格站在我身边，跳那支开场舞？”

他的回答直接而霸道，没有丝毫拖泥带水，仿佛这是天经地义、毋庸置疑的事情。

艾莉亚的心跳不由自主地漏跳了一拍，一股难以言喻的甜意如同杯中的黄油啤酒泡沫，细细密密地从心底泛起，几乎要满溢出来。她努力维持着表面的平静，甚至故意微微蹙起眉头，用一种略带审视的目光回视向戈：“只有我？听起来倒是很会说话。不过……按照规矩，勇士通常不止一位舞伴可以选择，尤其是在开场舞之后，社交舞环节……”

她拖长了语调，冰蓝色的眼眸里闪铄着一丝不易察觉的、混合着狡黠和试探的光芒，“除了我之外呢？我们强大的、在赛场上大放异彩的向戈勇士，还想邀请哪位‘幸运’的女士共舞？”

向戈闻言，先是一愣，随即差点笑出声来。他身体向后靠进柔软的椅背，双臂环抱，好整以暇地看着艾莉亚，眼神里充满了玩味：“啧，我说艾莉亚，绕了这么大一个圈子，铺垫了这么久，原来是在这里等着我呢？你这根本不是关心我找不找舞伴，你这是想套我的话，看看我有没有‘二心’，顺便找机会‘敲打’我一下吧？”

被戳穿心思的艾莉亚，脸上那层强装的镇定终于有些挂不住了。一抹绯红迅速从脸颊蔓延至耳根，在炉火的光晕下显得格外诱人。她有些羞恼地瞪了向戈一眼，语气却不由自主地带上了点连她自己都没察觉的娇嗔：“谁、谁套你话了！我只是……只是基于社交礼仪，合理询问一下你的安排而已！你爱邀请谁邀请谁，跟我有什么关系！”

“哦？真的没关系？”向戈挑眉，脸上的笑容愈发扩大，他站起身，没有回到自己的座位，而是直接走到艾莉亚的扶手椅旁。椅子很宽大，他不由分说地，带着点强势又自然的姿态，挨着她坐了下来。

艾莉亚被他这突如其来的靠近弄得身体一僵，下意识地想往旁边挪动，却被向戈伸出的一条手臂轻轻揽住了肩膀，固定在了原地。

“你……”艾莉亚的心跳瞬间加速，周围仿佛全是向戈身上那股清爽又带着点炼金材料特殊气息的味道，混合着黄油啤酒的甜香，让她有些晕眩。

“我什么我？”向戈低下头，凑近她的耳边，温热的气息拂过她敏感的耳廓，声音带着低沉的笑意，“艾莉亚，你就承认吧，你就是想听我亲口说，除了你，我眼里心里再也容不下别人，对不对？”

他的话语直白炽热，象一道电流窜过艾莉亚的全身。她感觉自己的脸颊烫得快要烧起来，连脖颈都染上了粉色。她想反驳，想说他才自恋，想把他推开，但身体却象是被施了全身束缚咒，软绵绵的使不上力气，只能任由他揽着，感受着他手臂传来的坚实温度和力量。

看着怀中人儿这副羞窘不堪、连耳根都红透了的模样，向戈心中充满了巨大的满足感和怜爱。他知道艾莉亚脸皮薄，性子又清冷，能这样旁敲侧击地表达她在意，已经是极限了。他不再逗她，手臂收紧，将她更紧地拥入怀中，让她的侧脸贴着自己的胸膛。

“傻瓜。”向戈的声音温柔了下来，带着毋庸置疑的认真，“除了你，我不会邀请任何人。开场舞是你，如果还有精力跳第二支、第三支，那也只会是你。我的舞伴，从头到尾，都只有一个名字，就是艾莉亚。”

他低沉而坚定的声音通过胸腔共鸣，清淅地传达到艾莉亚耳中，象是最有效的镇定剂和暖流，瞬间抚平了她所有因不确定而产生的细微焦躁和那点小小的醋意。

艾莉亚紧绷的身体终于彻底放松下来，她轻轻“恩”了一声，声音细弱蚊蚋，却带着全然的信赖和安心。她甚至下意识地往他怀里蹭了蹭，找到一个更舒适的位置，仿佛一只终于找到归宿的猫咪。

壁炉里的火焰欢快地跳跃着，将相拥的两人的影子投在墙壁上，交织缠绵，温暖了整个房间。一时间，谁都没有再说话，享受着这片刻的静谧与亲昵。黄油啤酒的香气在空气中缓缓流淌，时间仿佛都慢了下来。

过了一会儿，艾莉亚似乎想起了什么，在向戈怀里动了动，仰起脸看着他线条流畅的下颌，轻声说道：“其实……赫敏·格兰杰，也挺好的。”

这句话来得有些没头没尾，打破了之前的温馨静谧。

向戈闭着眼睛，似乎完全沉浸在拥抱的温暖和炉火的舒适中，呼吸平稳，仿佛没有听到她这句突兀的评价。他的手臂依旧稳稳地环着她，没有任何异常的紧绷或反应。

艾莉亚说完，自己也微微愣了一下，似乎不明白自己为什么会突然冒出这么一句。她看着向戈仿佛睡着的侧脸，冰蓝色的眼眸中闪过一丝复杂的情绪，有探究，有一丝极淡的、连她自己都可能未曾明晰的比较，但更多的，是一种释然。

她轻轻抿了抿唇，没有再重复，也没有追问，只是重新将脸颊埋回他温暖的胸膛，听着他沉稳有力的心跳，感受着那份独属于她的安全感。