刘虎叛逃的事，在安北城闹出的动静，最后以一种诡异的姿态平息。

周通拿到了刘虎私通匈奴的铁证，陈虎则顺利的接管了城防营剩下的兵士，将西城门完全控制住。

一场可能引发军中动荡的危机，被李牧在幕后悄悄化解。

安北城，又恢复了往日的秩序。

静心苑内，更是安静的有些过分。

几十个新招的流民在黑塔的带领下，每天卯时出工，酉时收工，把最后二十亩盐碱地也翻整播种完了。

绿油油的旱麦苗破土而出，给这片死气沉沉的土地染上了一点生机。

沈清月站在田埂上，望着那片绿意，几日来紧张的心情，难得放松了一点。

“你的法子，总是这么出人意料。”

她轻声开口，话里带着自己都没察觉的信赖。

李牧站在她身后半步远的地方，目光却没有落在那些新生的麦苗上。

“麦苗长得再好，也要等到明年开春才能收。”

他的话很平淡，却让沈清月的心一下子沉了下去。

“府库里剩下的粮食，还能撑多久？”

沈清月转过身。

李牧伸出手指算了算：“我们加上黑塔他们，现在一共五十八口人。”

“就算每人每天只吃两顿稀粥，一天也要吃掉将近一百斤陈米。”

“我们从静心苑库房里找到的存粮，加上陈虎将军送来的，满打满算，还能吃十天。”

“十天。”

沈清月重复着这个数字，刚刚看到麦苗的好心情一下子没了。

生存的压力，沉甸甸的又压了回来。

“我会再去找陈虎将军”

“没用的。”李牧打断了她，“他已经帮的够多了，再多，就是给周通留下话柄。周通可以睁一只眼闭一只眼，但我们不能把他当傻子。”

一阵急促的脚步声传来，是黑塔从城里回来了。

他一脸焦急，还没站稳就开口报告。

“李公子，城里不对劲！”

“粮价，又涨了！”

黑塔喘着粗气，把他在城里的见闻说了出来。

“三天，就三天！糙米的价格翻了一倍！城里最大的粮商赵家，已经关了三家粮铺，说是没粮了。可我亲眼看见，他们店里的粮仓满的都快溢出来了！”

“现在城里那些没存粮的百姓，都快疯了！”

赵家囤积居奇。

李牧对这个名字有了印象。

这是典型的发国难财，也是王朝末年常见的景象。

战争和饥荒，永远是商人赚钱的好时机。

“我知道了。”李牧应了一声，转头对沈清月说，“看来，我们想买粮也买不到了。”

沈清月的指尖微微发凉。

她本以为解决了魏明和刘虎，就能在安北城得到喘口气的机会。

没想到，战场上的刀剑虽然暂时远去，饭桌上的危机却来得更快，也更要命。

“那我们该怎么办？”

这是她第一次，主动问李牧该怎么办。

李牧没有立刻回答。

他走到田边，抓起一把被他改良过的黑褐色土壤，感受着其中的湿润和松软。

“地是活的，人也是活的。”

“总有办法。”

第二天，李牧没有待在静心苑，而是独自一人去了安北城外。

沈啸虎的身影，不远不近的跟在他身后。

这位镇北军少将，对李牧的戒备从未消除。

他始终无法理解，自己的姑姑为什么会对一个来历不明的太监这么信任。

这个太监的手段又狠又准，一点也不像个宫里出来的人。

这人更像一个披着太监皮的怪物。

城门外，一队来自更北边张掖郡的商队正围着几辆破车唉声叹气。

他们的一辆货车车轴断了，几匹用来拉车的骡马也病倒在地，口吐白沫，一副活不成的样子。

商队的人正架着一口锅，煮着什么东西。

一股土腥味混着寡淡的香气，飘进李牧的鼻腔。

李牧的脚步停了下来。

他看到锅里翻滚着一个个拳头大小的块茎，形状不规则。

一个商人用木棍戳了戳，捞起一个，吹了吹气，便直接啃了起来，满脸都是嫌弃和无奈。

沈啸虎在远处停下，看着李牧走向那群落魄的商人，眉头拧成一团。

这个太监，又想做什么？

“店家，你们煮的这是什么？”李牧走近，语气平和的问。

为首的商人警惕的看了他一眼，见他衣着普通，不像什么有威胁的人物，才瓮声瓮气的回答。

“土疙瘩！山里挖的，没毒，就是不好吃，跟啃土差不多。没办法，粮食吃完了，只能拿这个充饥。”

李牧猜到了这是什么。

可当他亲眼看见，心脏还是猛地一跳，他强行压下激动，脸上没露出一点异样。

土豆！

这个世界的历史拐了个弯，但居然还是出现了这种东西！

看这些商人的样子，他们完全不知道这土疙瘩的真正价值，只是把它当做填肚子的贱东西。

李牧压下心底的波澜，脸上不动声色的问。

“这东西，人能吃，猪应该也能吃吧？”

商人愣了一下，随即答道：“那肯定能！猪哪有那么挑嘴。”

“我家里养了几头猪，正愁没东西喂。”李牧指了指他们车上剩下的几袋土疙瘩，“你们这些，我全要了，开个价吧。”

商队的人全都愣住了。

他们面面相觑，怀疑自己听错了。

这玩意儿，狗都不怎么吃，竟然有人要买去喂猪？

为首的商人眼珠子一转，重新打量起李牧，试探着说：“这可是我们辛辛苦苦从山里挖出来的要不，一袋五十文？”

“喂猪的东西，你卖我五十文？”李牧嗤笑一声，语气里全是嘲弄。

“一袋十文。你卖，我全拉走。不卖，我扭头就走。你自己想想，是把这些占地方的土疙瘩换成铜钱实在，还是拉着它们到处跑实在。”

商人的脸色一阵青一阵白。

李牧说的是实话，这些东西分文不值，还占着本就破损的货车空间。

“十五文！不能再少了！”商人咬牙道。

“成交。”李牧爽快答应，他不想再浪费时间。

“另外，”李牧又掏出五十文钱，放在商人手中，“告诉我，你们是在哪里挖到这些东西的，画个大概的地图给我。”

商人拿到钱，脸上的喜色藏都藏不住。不仅把没用的垃圾卖掉了，还额外赚了一笔。

他立刻找来纸笔，画了一张简陋的地图，标明了他们发现这种土疙瘩的山谷位置。

交易完成，李牧让随后跟来的张龙安排人手，将这几百斤土豆全都运回静心苑。

沈啸虎再也按捺不住，大步流星的冲了过来。

“李牧！”

他的声音里压着火。

“府库只剩十日之粮，你拿钱去买喂猪的烂泥疙瘩？”

“你这是拿所有人的命开玩笑！”

这位少年将军的质问，声色俱厉。

李牧只是平静的看着他。

“沈将军，有时候，喂猪的东西，比给人吃的金贵。”

“你”沈啸虎一时语塞。

这是什么歪理！

他胸口起伏，觉得李牧这行为简直不可理喻。

“简直是胡闹！”

李牧不再理他，转过身，看着那些被装上板车的土豆，眼神里透着一股火热。

他懒得解释。

等到这些土疙瘩在几个月后，以亩产数千斤的姿态出现在这片土地上时，所有的质疑都会被碾碎。

回到静心苑，沈清月也对李牧买回一堆土疙瘩感到不解，但她什么也没问。

她只是默默的看着李牧指挥黑塔等人，将一片刚平整好的土地专门划了出来，小心翼翼的把那些土豆切块，拌上草木灰，然后种进地里。

整个过程，李牧亲力亲为，严肃的像是在举行某种仪式。

种完土豆，李牧并没有停下。

他站在院子里，目光缓缓移向远处安北城那斑驳的城墙。

城墙很高大，但许多地方的砖石已经风化、剥落，露出了里面的夯土。

一个想法，在他脑子里慢慢清楚起来。

安北城，不能仅仅是一个临时的落脚点。

它必须成为一个坚固的堡垒。

一个能够抵御饥荒，抵御匈奴，甚至抵御朝廷的根据地。

想要坚固，就需要更强的城防。

想要城防，就需要水泥。

他转身，叫来刚刚忙完的张龙和赵四。

“张龙，你带几个人，去城西的山上。”李牧蹲下身，用树枝在地上画出一种有明显层状纹理的石头。

“找这种青灰色的石头，有多少，给我运回来多少。”

他又看向赵四。

“你去河边，挖河床下的那种黏土，不要表面的，要下面发青发粘的。同样，越多越好。”

张龙和赵四看着地上的鬼画符，又看看李牧，满头雾水。

“李公子，要这些石头和烂泥巴干什么？”张龙忍不住问。

李牧站起身，拍了拍手上的土。

他没有解释，只是下达了命令。

“这是命令。去办吧。”

两人不敢再问，立刻领命而去。

沈清月和沈啸虎站在不远处，看着这完全看不懂的一幕。

买土疙瘩喂猪，挖石头，掘烂泥

这个太监的脑子里，到底在想些什么？

沈啸虎的拳头，攥得更紧了。

他发现所有的事情，都开始脱离他的掌控。

而李牧，只是负手而立，凝望着西方天际。

他的脑海中，已经开始想着一座座高耸的石灰窑了。